La prueba de PetDx es similar a la de Grail en el sentido de que ambas utilizan algoritmos complejos para analizar las secuencias de ADN en busca de signos reveladores de cáncer. ¿Cuál es la diferencia principal? Los algoritmos de PetDx comparan cualquier cambio genético con el genoma estándar de los perros, no de las personas. La empresa también está trabajando en una prueba similar para gatos.
Resultados preliminares publicados en el sitio web de la empresa muestran que la prueba OncoK9 detectó el cáncer en casi la mitad de los perros con tumores y dio resultados negativos en casi todos los perros que no tenían cáncer. Estos resultados iniciales, basados en casi 580 perros, forman parte de un estudio que ha crecido hasta incluir a más de 1700 perros.
Detectar el cáncer a tiempo la mitad de las veces puede parecer una tasa de aciertos baja, pero los estudios de PetDx descubrieron que los veterinarios solo detectan el cáncer en perros sin síntomas un 5 por ciento de las veces. Eso significa que la prueba OncoK9 es unas 10 veces más eficaz que la atención actual.
PetDx ve un mercado amplio y creciente para su prueba. Entre los años 2017 y 2018 había más de 76 millones de perros en los Estados Unidos, según la American Veterinary Medical Association, y ese número solo aumentó. Cerca de 6 millones de perros son diagnosticados de cáncer cada año en el país, y es probable que muchos más no sean diagnosticados.